《荆楚岁时记》[插图]：“夏至节日食粽。”并未提到端午食粽的事。《荆楚岁时记》是南朝梁代宗懔（约501—565）撰写的一部记载荆楚岁时习俗的著作，也是保存早的一部专门记载古代岁时节令的专著。《荆楚岁时记》“端午”条载：“是日竞渡。”其下注谓：“按五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死所，故命舟楫以拯之。舟舸取其轻利，谓之‘飞凫’，一自以为‘水车’，一自以为‘水马’。”端午节竞渡，本是由南方地区祭祀水神的仪式发展而来的习俗。在荆楚地区，屈原就是当时祭祀的水神之一。可见端午划龙舟是纪念屈原，而食粽则是在夏至日。《荆楚岁时记》与《续齐谐记》几乎是同时代的著作，但前者说夏至日食粽，端午日则有纪念屈原的竞渡仪式；而后者就说粽子是端午日纪念屈原的。这是怎么一回事呢？
其实合口味粽子初是在夏至日食用的。《礼记·月令》：“仲夏之月……农乃登黍。是月也。天子乃以雏尝黍，羞以含桃，先荐寝庙。”黍作为祭祀食物，是在夏至日使用的。古代天子还在夏至专门尝黍并用黍进行祭祖。从黍发展而来的角黍也是在夏至日使用的。
上古时期，“二分二至”是一年中重要的季节日。金泽在《宗教禁忌》[插图]中就提到：“神圣的时间是时间序列中各种不同的关节点，它们虽然有不同的划分角度，如以月亮运行确定的朔、晦、望；以太阳运行确定的年、春分、夏至、秋分、冬至；还有以气候来划分的‘节气’等。但只要这些时间关节点按照其固有的顺序前后相继，就表明自然秩序的神圣性没有受到任何侵害。越是重要的时间关节点禁忌越多，其功能之一就是要强化自觉遵循神圣秩序的意识。”从信仰的角度来说，节日是先民们为自己的生命节序所设定的“关节点”。“二分二至”指的是春、秋二分和冬、夏二至，就是这样的“关节点”。在二分（春分、秋分）时，昼夜平分等长；夏至则是白天长的一天，夏至后昼渐短而夜渐长；冬至则是白天短的一天，之后则是昼渐长而夜渐短。由于二分二至的现象与季节变化及作物生长有密切关联，特别是夏至与冬至，影响日常生活更为明显，所以人类一开始就对这些节气很敏感，往往要举行仪式，以提醒大家这季节的来临，该种情形几乎是世界各地不同民族都有的习俗。英国人类学家弗雷泽（1854—1941）的名著《金枝》[插图]和法国人类学家列维-斯特劳斯（1908—）的《神话学：餐桌礼仪的起源》[插图]分别对古代欧洲和美洲印第安人夏至与冬至的神话和仪式进行过详尽的分析。
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